Fra ”Project Better Place - Israel” forlyder det at selskabets partner, Renault-Nissan alliancen, sandsynligvis vil investere et sted mellem 500 millioner til 1 milliard dollars i elektriske biler med udskiftelige batterier.

"Dette er prisen for et tre-årigt bil-program," siger Shai Agassi, grundlægger og administrerende direktør for den Californiske afdeling af ”Project Better Place”.

Renault og Nissan har underskrevet en aftale med ”Project Better Place” i januar med henblik på at starte på at masse producerer elektriske biler, der som en del af det overordnede projekt skal udvikles til alternative energikilder og mindske olieafhængigheden.

”Project Better Place” vil opbygge de første net til elbiler i Israel og Danmark, med første indsættelse planlagt i 2010.

I Danmark har DONG Energy for nylig underskrevet en hensigtserklæring med ”Project Better Place” om at indføre elektriske biler, hvor batterierne vil blive opladet ved hjælp af vindkraft. DONG Energy er verdens største offshore vindkraft operatør, med adskillige vindmølleparker i Danmark og Storbritannien.

Agassi påpeger, at op til 20 procent af Danmarks elproduktion kommer fra vindkraft, men at mere end 7 procent bliver ikke brugt - og det er nok til at drive hver eneste bil i Danmark.

Det forventes at et par dusin biler vil være til rådighed i Israel senere i 2008, hovedsagelig til demonstration.

I Israel er en stor del af den elektricitet, der genereres, lavet ved hjælp af fossile brændstoffer, såsom kul, og senest er naturgas ved at blive indført. Men Agassi har fremført, at det er planen at anvende solenergi produceret i Israel's Negev-ørkenen til at lade batterierne.

"Hvis alle i Israel kørte i elektriske biler, ville der være behov for 6 procent mere el-produktionen" udtaler Agassi.

Renault vil forsyne ”Project Better Place” køretøjerne, mens Nissan, via sit joint venture med NEC, skal levere en lithium-ion batteri pakke. Det forlyder at der også vil blive brugt batterier fra A123 Systems.

Batterierne, der vejer over 200 kg, vil give bilen en rækkevidde på 160 til 200 km inden de skal genoplades eller ombyttes.

Agassi siger projektet var åbent for alle, der ønsker at deltage.

De initiale investeringer på $ 200 mio i ”Project Better Place - Israel” er ledet af holdingselskab - Israel Corp, som omfatter Morgan Stanley, investeringsfirmaet Vantage Point og en gruppe af private investorer. ”Project Better Place - Israel” vil installere mere end 500000 opladningen steder, fortrinsvis i private boliger og ved kontorer, samt hundredvis af batteriet udskiftnings stationer.

Moshe Kaplinsky, CEO for ”Project Better Place - Israel”, udtaler at en undersøgelse, foretaget med israelsk konsulentbistand og med hjælp fra forskningsinstituttet ”Geocartography Knowledge Group”, viste, at to tredjedele af befolkningen har en positiv holdning til elbiler.

"Vi er ikke opererer i et klima præget af ligegyldighed. Den israelske offentlighed er interesseret i, hvad vi gør," Kaplinsky sagt. "Vi er nødt til at stoppe vores afhængighed af olie."

Undersøgelsen viste, at i Israel, hvor størstedelen af olien kommer fra Rusland, har 1,2 millioner husstande egen bil og 210.000 af dem ville overveje at købe en elektrisk bil.

Agassi fortæller at ”Project Better Place” har i drøftelser med andre lande til at indføre lignende projekter. Hvor mange Europæiske lande er interesseret i ”Project Better Place” af miljømæssige årsager, så søger Asien at reducere sin forurening og i Afrika ser man et enormt potentiale for at generere solenergi i Sahara-ørkenen, siger Agassi. Nordamerika forsøger at mindske sin afhængighed af olie.

Renault/Nissan vil investere 0,5 - 1 milliard $ i elbiler