I Mexico City siger loven: ingen offentlige taxier må være mere end 10 år gamle. Hvis de er det, så skal de udskiftes. Her i 2008 står omkring 30000 taxier for udskiftning, mange af dem er gamle VW folkevogns bobler.

Mexico City's borgmester - Marcelo Ebrard - har nu foreslået at 10 % af disse udskiftninger sker med Honda Civic Hybrid biler, 10 % med biler, der drives af komprimeret naturgas og endelig 10 % som batteridrevne elbiler.

Det ender nok med at der ikke bliver indkøbt nogle hybrid biler, fordi de koster knap 8000 $ mere i indkøb i Mexico end en almindelig benzin version. Taxi ejerne kan ikke forsvare denne ekstra omkostning og det åbner muligheden for at introducere elektriske taxier.

Elektriske taxier er ikke en ny idé. Nogle af de første elektriske biler var faktisk taxier, i 1890-erne i bl.a. Paris og New York, hvor gaderne længe havde genlydt af den snurrende lyd fra elektriske, hestevognslignende drosker. I Paris begyndte det organiserede droskeselskab 'La Compagnie Generale des Petits Voitures' at elektrificere sine 8.500 droscher, mens bestanden af selskabets 12.300 levende heste aftog. - Elektricitet var billigere end foder.

Mere end 100 år senere blev en batteridrevet taxi testet i New York med skuffende resultater. En konverteret Chrysler PT Cruiser var blevet udstyret med Kokam lithium polymer batterier, som burde kunne have klaret opgaven. Da det modsatte var tilfældet, ledte det til spekulationer, om der var tale om tekniske problemer, eller om det var de folk, som var involveret, som ikke ønskede eksperimentet skulle lykkedes - måske begge dele.

Uanset grunden, er man overbevist om at moderne elektriske taxier - ordentligt konstrueret - kan blive en succes i Mexico City fordi en vogn i gennemsnit kører 200 km om dagen og kolde vintre eksisterer stort set ikke.

RUTAS UNIDAS kaldes et samarbejde mellem bus og taxivognmænd, som i samarbejde med Electro Autos Eficaces de Mexico (EAE) skal udvikle en konvertering af en Nissan Sentra taxi med en 20kW AC motor (Direct Drive) og med batteripakke af fabrikat Kokam.

eLECTROTAXI ®, er navnet på den nye bil. Den er ikke meget forskellig fra den første model - Numero Uno - som nu kører som et demonstrationsprojekt i Tampa, Florida.

Den er baseret på den store mere rummelige Nissan B-15 platform. Taxaen har nu indbygget air conditioning, servo styring og elektriske dør låse. Prototypen, som blev fremvist på EVS 23, er udstyret med en batteripakke på 21 kWh bestående af Kokam lithium polymer batterier. Det giver bilen en rækkevidde på lidt over 200 km på en opladning, med mulighed for hurtigladning (under en time).

Prototypen, som ses på billederne, var så overbevisende at vognmændene straks bestilte 500 stk.

Kokam arbejder på detaljerne med henblik på at kunne levere en fuld "road-tested" lithium batteri pakke til efteråret. Man vil derfor levere de første taxaer med 95 Ah bly batterier fra Enersys i stedet. Dette vil reducere kørestrækningen til 95 km på en opladning. Man har overbevist vognmændene, idet en hurtiglading på 1-1½ time midt i et skifte med 220 volt/50Amp vil give bilerne ekstra 85 km. Folkene bag projektet indrømmer da også at det er en midlertidig løsning for at få bilerne på gaden så hurtigt som muligt med et mere prismæssigt overkommeligt batteri.

De første 120 taxier forventes på gaden med udgangen af juli 2008.

3000 El-Taxier til Mexico City